字符串乘法

对于比较小的数字，做运算可以直接使用编程语言提供的运算符，但是如果相乘的两个因数非常大，语言提供的数据类型可能就会溢出。一种替代方案就是，运算数以字符串的形式输入，然后模仿我们小学学习的乘法算术过程计算出结果，并且也用字符串表示。

需要注意的是，num1 和 num2 可以非常长，所以不可以把他们直接转成整型然后运算，唯一的思路就是模仿我们手算乘法。

比如说我们手算 123 × 45，应该会这样计算：

计算 123 × 5，再计算 123 × 4，最后错一位相加。这个流程恐怕小学生都可以熟练完成，但是你是否能把这个运算过程进一步机械化，写成一套算法指令让没有任何智商的计算机来执行呢？

你看这个简单过程，其中涉及乘法进位，涉及错位相加，还涉及加法进位；而且还有一些不易察觉的问题，比如说两位数乘以两位数，结果可能是四位数，也可能是三位数，你怎么想出一个标准化的处理方式？这就是算法的魅力，如果没有计算机思维，简单的问题可能都没办法自动化处理。

首先，我们这种手算方式还是太「高级」了，我们要再「低级」一点，123 × 5 和 123 × 4 的过程还可以进一步分解，最后再相加：

现在 123 并不大，如果是个很大的数字的话，是无法直接计算乘积的。我们可以用一个数组在底下接收相加结果：

整个计算过程大概是这样，有两个指针 i，j 在 num1 和 num2 上游走，计算乘积，同时将乘积叠加到 res 的正确位置：

现在还有一个关键问题，如何将乘积叠加到 res 的正确位置，或者说，如何通过 i，j 计算 res 的对应索引呢？

其实，细心观察之后就发现，num1[i] 和 num2[j] 的乘积对应的就是 res[i+j] 和 res[i+j+1] 这两个位置。

明白了这一点，就可以用代码模仿出这个计算过程了：

string multiply(string num1, string num2) {
    int m = num1.size(), n = num2.size();
    // 结果最多为 m + n 位数
    vector<int> res(m + n, 0);
    // 从个位数开始逐位相乘
    for (int i = m - 1; i >= 0; i--)
        for (int j = n - 1; j >= 0; j--) {
            int mul = (num1[i]-'0') * (num2[j]-'0');
            // 乘积在 res 对应的索引位置
            int p1 = i + j, p2 = i + j + 1;
            // 叠加到 res 上
            int sum = mul + res[p2];
            res[p2] = sum % 10;
            res[p1] += sum / 10;
        }
    // 结果前缀可能存的 0（未使用的位）
    int i = 0;
    while (i < res.size() && res[i] == 0)
        i++;
    // 将计算结果转化成字符串
    string str;
    for (; i < res.size(); i++)
        str.push_back('0' + res[i]);
    return str.size() == 0 ? "0" : str;
}

至此，字符串乘法算法就完成了。

总结一下，我们习以为常的一些思维方式，在计算机看来是非常难以做到的。比如说我们习惯的算术流程并不复杂，但是如果让你再进一步，翻译成代码逻辑，并不简单。算法需要将计算流程再简化，通过边算边叠加的方式来得到结果。

俗话教育我们，不要陷入思维定式，不要程序化，要发散思维，要创新。但我觉得程序化并不是坏事，可以大幅提高效率，减小失误率。算法不就是一套程序化的思维吗，只有程序化才能让计算机帮助我们解决复杂问题呀！

也许算法就是一种寻找思维定式的思维吧，希望本文对你有帮助。